摘要：盡管我們生活在太陽(yáng)系中，但其實(shí)有很多人對(duì)于太陽(yáng)系并不了解，太陽(yáng)系可以劃分成兩大塊區(qū)域：一部分是內(nèi)太陽(yáng)系，也就是我們熟悉的八大行星和一些小行星、衛(wèi)星等；另一部分是外太陽(yáng)系。外太陽(yáng)系中，存在一個(gè)在海王星軌道（距離太陽(yáng)約30天文單位）外黃道面附近...
盡管我們生活在太陽(yáng)系中，但其實(shí)有很多人對(duì)于太陽(yáng)系并不了解，太陽(yáng)系可以劃分成兩大塊區(qū)域：一部分是內(nèi)太陽(yáng)系，也就是我們熟悉的八大行星和一些小行星、衛(wèi)星等；另一部分是外太陽(yáng)系。
外太陽(yáng)系中，存在一個(gè)在海王星軌道（距離太陽(yáng)約30天文單位）外黃道面附近、天體密集的中空?qǐng)A盤(pán)狀區(qū)域，這是短周期的彗星的起源之地，我們稱(chēng)之為柯伊伯帶。
而一些天體距離太陽(yáng)更遠(yuǎn)，軌道平面也更為傾斜，它們構(gòu)成了所謂的離散盤(pán)。而在離散盤(pán)以外，還存在一大群小天體，構(gòu)成了奧爾特云，最遠(yuǎn)可以延伸到大約10萬(wàn)億公里以外，有將近1光年之遙，在奧爾特云中，存在數(shù)百萬(wàn)顆以上的彗星核，可以不停產(chǎn)生新彗星，去取代被摧毀的！
這就是整個(gè)太陽(yáng)系的構(gòu)成，所以一個(gè)完整的太陽(yáng)系組成應(yīng)該是中間有8大行星圍繞著太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)。太陽(yáng)系的外圍分布著柯伊伯帶，而邊界則籠罩著奧爾特云。黃道離散盤(pán)則分布在兩者之間。
科學(xué)家認(rèn)為在外太陽(yáng)系還存在第九顆行星，所以一直以來(lái)都想要去探索外太陽(yáng)系，其中，美國(guó)2006年1月19日在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心發(fā)射升空的冥王星探測(cè)器——新視野號(hào)，其主要任務(wù)是探測(cè)冥王星及其最大的衛(wèi)星卡戎（冥衛(wèi)一）和探測(cè)位于柯伊柏帶的小行星群。
這是人類(lèi)目前擁有最快速度的人造飛行器，它在2006年1月19日發(fā)射時(shí)的速度高達(dá)16260米/秒，與能脫離太陽(yáng)引力的逃逸速度或者說(shuō)第三宇宙速度（16700米/秒）非常接近，這是迄今為止人類(lèi)發(fā)射的速度最快的太空飛行器，到目前為止，人類(lèi)發(fā)射的航天器中超過(guò)太陽(yáng)逃逸速度的只有5艘，分別是旅行者1號(hào)、2號(hào)，先驅(qū)者10號(hào)、11號(hào)（已停止運(yùn)行）以及新視野號(hào)，它們最終的目標(biāo)都是前往星際空間（這里的最快飛行器是考慮的從地球發(fā)射時(shí)的速度）。
僅用了9年（2015年），新地平線號(hào)探測(cè)器飛躍冥王星，而2019年1月1日，美國(guó)國(guó)家航空和宇宙航行局(NASA)的一艘宇宙飛船“新視野”號(hào)飛越了人類(lèi)迄今研究過(guò)的最遙遠(yuǎn)的天體——Ultima Thule，這次飛越是宇宙飛行史上距離地球最遠(yuǎn)的一次。
該小天體要比冥王星要小得多，它最長(zhǎng)的維度只有22英里(35公里)。目前距離地球約40億英里(65億公里)，比冥王星還要遠(yuǎn)10億英里(16億公里)，Ultima Thule要比冥王星要小得多，與冥王星相比，“新視野號(hào)”距離Ultima Thule要更近，它在這個(gè)小天體寒冷的表面僅2200英里(3540公里)的高空以每小時(shí)32280英里(51950公里/小時(shí))的速度高速巡航。
新視野號(hào)拍攝了一系列的照片，收集了至少 6.5GB 的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)完全傳送完應(yīng)該要到2020年年中。
不過(guò)，新視野號(hào)傳回的Ultima Thule天體照片還是突破了人類(lèi)的認(rèn)知，完全改變了人類(lèi)對(duì)于柯伊伯帶小型天體結(jié)構(gòu)的想法。這個(gè)天體也引發(fā)了人類(lèi)的深思：我們對(duì)太陽(yáng)系的認(rèn)知是不是太片面了？
因?yàn)檫@個(gè)天體外形實(shí)在是奇特，它實(shí)際上并不像人類(lèi)想象的那樣由球形部分組成，相反，它是扁平的，像山東煎餅一樣。形狀看起來(lái)像一個(gè)被壓扁的帶血雪人，你可以理解為是一個(gè)雪人形狀的煎餅。
雖然說(shuō)人類(lèi)在宇宙中也發(fā)現(xiàn)過(guò)花生形狀的衛(wèi)星，但那是受到侵蝕之后的模樣，而Ultima Thule完全是原生的。
懶得取名的 NASA 科學(xué)家于是就決定將大一點(diǎn)的球命名為「Ultima」，而小一點(diǎn)的那自然就是「Thule」了。因?yàn)檫@是人類(lèi)迄今研究的最遙遠(yuǎn)天體，中文名我們一般叫“天涯海角”或者“終極遠(yuǎn)境”，不知道您們覺(jué)得哪個(gè)好聽(tīng)。
“天涯海角”的圖像正在創(chuàng)造一個(gè)科學(xué)的謎團(tuán)，關(guān)于這樣一個(gè)物體是如何形成的。我們從未見(jiàn)過(guò)這樣的東西繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)。
“新視野”號(hào)傳回的數(shù)據(jù)不僅向我們展現(xiàn)了一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的奇異世界，人類(lèi)也有望通過(guò)對(duì)“Ultima Thule”的研究揭示更多與太陽(yáng)系起源和演化有關(guān)的謎題。
從 Ultima Thule 兩顆圓球幾近完好來(lái)看，它們「相碰」時(shí)的相對(duì)速度并不大，也就是說(shuō)它們是很緩慢地靠近，而非高速撞擊下的結(jié)果，產(chǎn)生Ultima Thule的碰撞可能以每小時(shí)5.5英里(8.9公里/小時(shí))的速度發(fā)生——這比大多數(shù)慢跑者的速度還都要慢，這種“溫和的動(dòng)態(tài)環(huán)境”只在很久之前存在，即在太陽(yáng)形成后不久的時(shí)期。
這意味著在庫(kù)柏帶中的物體應(yīng)該大多是從一片原始的物質(zhì)環(huán)中慢慢凝結(jié)而成，而不是一個(gè)更大的物體被打散后的碎片，而這也意味著它們是太陽(yáng)系形成以來(lái)就一直保持著這個(gè)樣子。
科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)更大的那一部分，也就是“Ultima”，似乎是許多小得多的物體聚集在一起的結(jié)果，就像一個(gè)冰淇淋。另外，研究小組還不確定Ultima Thule是怎樣變得扁平的，還有就是“Ultima Thule”顏色是紅色的，這是人類(lèi)除了火星之外宇宙飛船探索過(guò)的最紅的天體，火星的紅色是鐵氧化物(鐵銹)造成的，但科學(xué)家并不知道“Ultima Thule”的紅色是因?yàn)槭裁丛斐傻摹?/p>
這一系列的謎題要等到所有照片解析之后才有可能得到解答，也可能要等到人類(lèi)能夠自由來(lái)去柯伊伯帶之后，才能得到解答。
“Ultima Thule”的照片，讓人類(lèi)明白，在外太陽(yáng)系，還隱藏著許多未知的謎題，等著人類(lèi)去揭開(kāi)。
